Kalifornia je najdôležitejším mimoeurópskym vinárskym regiónom. Produkuje približne 90 percent celkovej vinárskej produkcie USA. „Zlatý štát“ kedysi preslávili vína z odrôd Cabernet Sauvignon a Chardonnay, ktoré sa vypracovali na svetovú špičku. Míľnikom v hodnotení a akceptácií kalifornských vín bola slávna Parížska degustácia z roku 1976, kedy americké vína porazili slávne francúzske ikony. Treba dodať, že vína predovšetkým z Bordeaux boli degustované v pomerne mladom veku, hoci ich zlaté obdobie sa začína podstatne neskôr. Tento fakt neskôr mnohí použili na spochybňovanie celej degustácie. Nič to však nemení na fakte, že vína zo „Golden State“ sa dostali do povedomia milovníkov špičkových vín a zaradili sa medzi svetovú vinársku elitu (aj cenovo…).
Z nášho pohľadu je najväčšou nevýhodou Kalifornie geografická vzdialenosť, čo okrem časovej náročnosti komplikuje návštevu najľudnatejšieho štátu USA aj finančne. Treba ale dodať, že slabí dolár nám otvára určité možnosti – návšteva Spojených štátov nás v súčasnosti vyjde oveľa lacnejšie ako pred desaťročím (lacnejšie, samozrejme, len relatívne). Treba povedať, že vďaka slabej americkej mene aj ikony amerického a najmä kalifornského vinárstva sú dostupnejšie ako kedysi. Špičkové Kabernety, cenovo kedysi porovnateľné s Premiére Cru Classé z Bordeaux sú dnes približne o tretinu, v určitých prípadoch aj o polovicu lacnejšie a to isté platí pre vína okolo 30-40-50 dolárov.
Hoci ceny poklesli, obrovským nedostatkom zostáva nedostupnosť amerických vín na Slovensku. Treba ale povedať, že tento problém sa neobjavuje len u nás, ale takmer v celej Európe, azda s výnimkou Veľkej Británie (hoci sú na tom v porovnaní so zvyškom Európy oveľa najlepšie, aj Briti sa neustále sťažujú na nedostatočnú ponuku kvalitných amerických vín).
Hoci Kalifornia sa stala vo vinárskom svete slávnou vďaka vínam z odrôd Chardonnay a Cabernet Sauvignon, v súčasnosti to už neplatí. Spomínané dve odrody sú stále najdôležitejšími, ale nie jedinými dôležitými odrodami. Zinfandel sa vypracoval na „oficiálnu odrodu“ Kalifornie – aj guvernér Arnold Schwarzenegger navrhol udelenie tohto rangu tejto špecifickej odrode, ktorá si naozaj našla svoj domov až pri brehoch Pacifiku (geneticky údajne totožná s juhotalianskou odrodou Primitivo).
K ďalším a v súčasnosti už populárnym odrodám patria Shiraz, Pinot Noir (v chladnejších subregiónoch), Pinot Grigio (Pinot Gris po francúzsky, ale v USA je populárnejší taliansky názov), Rizling rýnsky, pričom v poslednom období stúpa popularita odrôd ako Viognier, juhofrancúzske odrody, ďalej Albarino, Tempranillo, dokonca v chladnejších subregiónoch aj Sauvignon Blanc.
Mimochodom je zaujímavé, aký vplyv má Hollywood aj v tejto oblasti. Pravdepodobne sa pamätáte na film Sideways (myslím u nás dostal názov Bokovka), v ktorom sa jeden z hlavných hrdinov nelichotivo vyjadroval o vínach z odrody Merlot a naopak, na každom kroku chválil Pinot Noir. Po uvedení Sideways v amerických kinách rekordne narástol záujem o Pinot Noir a paralelne s tým radikálne poklesla popularita vín z Merlotu…
Kalifornská klíma má svoje špecifiká. Najdôležitejším faktorom nie je nadmorský výška, ale skutočnosť, či medzi daným regiónom a Pacifikom existuje nejaká väčšia hora ktorá je schopná zablokovať prúdenie studeného pacifického vzduchu smerom do vnútrozemia (výšková hranica je 460 metrov). Tamojšia klíma je totiž vo všeobecnosti pomerne horúca, ale vďaka chladnému pacifickému prúdeniu sa v niektorých regiónoch teplota celkom efektívne zmierňuje, pričom miernejšie prostredie vytvára priaznivejšie podmienky pre vinárstvo a vinohradníctvo. Absolútnym jedinečným geografickým a klimatickým faktorom je záliv v okolí mesta San Francisco, ktorý ako obrovská „rana“ v suchozemí, chladí okolité subregióny. Preto je napríklad Corneros je oveľa chladnejší ako severná časť údolia Napa.
Základom amerického vinárskeho apelačného systému je tzv. AVA, čiže American Vinicultural Area (Americká vinohradnícka oblasť). Tento systém však ani zďaleka nie je taký dôležitý ako vo väčšine európskych štátov. Najdôležitejším identifikačným znakom kalifornských vín je ešte stále odroda: najväčšia časť vinárov považuje za dôležitú kvalitu hrozna a nie oblasť odkiaľ pochádza. Na druhej strane sa však v poslednom období stále častejšie objavujú na etiketách názvy regiónov a subregiónov, čo demonštruje vážne zmeny, avšak tieto názvy sa nie vždy zhodujú s existujúcimi AVA-mi.
Najdôležitejšie kalifornské regióny a subregióny
Napa Valley (údolie Napa)
Pre veľmi veľkú časť vinárskeho sveta je názov Napa Valley synonymom kalifornských vín, predovšetkým špičkových a svetoznámych Kabernetov. A nie náhodou: špičkový Napa Cabernet Sauvignon patrí k najlepším vínam sveta, podobne ako Cru Classé z Bordeaux. V údolí Napa nájdeme necelých 15 tisíc hektárov s vinohradmi, čo je približne 10-15 percent v porovnaní s Bordeaux. Podobne ako v prípade ďalších kalifornských vinárskych regiónov, severná časť je najhorúcejšia a čím južnejšie pôjdeme, podnebie je o to miernejšie. Samozrejme to ovplyvňuje aj charakter vín. Tie zo severných častí sú bohatšie, taníny sú viac zrelé. Treba povedať, že vinohrady nachádzajúce sa vo vyššie položených miestach údolia vo väčšine prípadov dávajú koncentrovanejšie vína.
Keď hovoríme o odrodách, Napa je jednoznačne domovom tradičných Bordeaux-kých odrôd, Merlotu, Cabernetu Franc, ale predovšetkým Cabernetu Sauvignon. Tie sú komplexnosťou, ale niektoré aj dlhovekosťou porovnateľné s európskou elitou. Z bielych určite treba počítať s pomerne dlhovekými vínami zo Chardonnay.
Nebolo by správne nespomenúť aspoň telegraficky najdôležitejšie subregióny Napy. Najjužnejšie sa nachádza najchladnejšie Yountville s dominanciou odrôd Chardonnay, Pinot Noir, Pinot gris, Cabernet Franc, ale aj Sangoviese. Kalifornia je pravdepodobne jediným mimotalianskym regiónom sveta kde vážne uvažujú o výrobe vín z tejto toskánskej odrody – pravdepodobne je to vplyv talianskych imigrantov. Na vyššie položených miestach sa nachádza Stags Leap – tutovkou na už spomínanej parížskej degustácii bol práve Cabernet Sauvignon pochádzajúci z tohto subregiónu od rovnomenného vinárstva Stag´s Leap Wine Cellars. Stags Leap je dodnes domovom svetoznámych Kabernetov. Oakville patrí k ďalším rajom pre Cabernet Sauvignon, nachádza sa tu aj Opus One, spoločné dieťa dvoch vinárskych ikon z Bordeaux a Kalifornie: Roberta Mondaviho a baróna Rotschilda. Podobným titulom by sme mohli charakterizovať aj Rutheford. Severnejšie sa nachádzajú Saint Helena, vulkanická Calistoga. Pri Calistoge sa nachádza vinárstvo Diamond Creek, ktoré patrilo k prvým kalifornským priekopníkom vyrábajúcim vína z hrozna selektovaného podľa jednotlivých honov. Všetky tri vlajkové lode Diamond Creeku patria k naozajstným klenotom a preto sa oplatí ich aj vymenovať: Volcanic Hill (môj súkromný favorit), Red Block Terrace, Gravelly Meadow.
K najlepším vinárstvam Napa Valley patria Heitz, Chateau Montelena, Stag´s Leap, Frog´s Leap, Shafer, Chimney Rock, Clos du Val, Screaming Eagle, Opus One, Dominus, Caymus, Grgich (ten sa vrátil k svojim chorvátskym koreňom a už aj v Chorvátsku produkuje pozoruhodné moky), Diamond Creek (moje najobľúbenejšie kalifornské vinárstvo).
Mendocino
Mendocino je najsevernejšie položená seriózna vinohradnícka oblasť Kalifornie. Vnútorné údolia sú horúce, kým severná pobrežná oblasť, kde sa uplatňuje vplyv Pacifiku, je oveľa chladnejšia. Najdôležitejšími odrodami sú Zinfandel, Rizling rýnsky, Tramín a Roederer Estate vyrába aj celkom kvalitné šumivé víno na spôsob Champagne. Cabernet Sauvignon a Zinfandel sú najdôležitejšími odrodami vnútorného horúceho údolia. K najdôležitejším vinárstvam patria Roederer, Navarro, Fetzer, Kendall-Jackson.
Sonoma
Sonoma patrí k najheterogénnejším vinárskym regiónom Kalifornie, či už z pohľadu klimatických podmienok alebo odrôd. Táto severokalifornská oblasť patrila k prvým lastovičkám kvalitného vinárstva na západnom pobreží USA a aj keď v súčasnosti je Napa populárnejšia, fanúšikovia vedia, že Sonoma stále patrí k špičke. Nachádza sa tu aj jeden z najchladnejších subregiónov Kalifornie, Russian River, kde sa opäť dostáva k slovu studený pacifický vzduch a vytvára tým ideálne predpoklady pre vína Pinot Noir, ktorý kvôli horúcej klíme sa necíti práve najlepšie v Kalifornii. Vinárstvo Williams-Selyem vyrába víno z tejto odrody v mimoriadnej kvalite – nadnes sa to stalo kultovým vínom. V ostatných chladnejších subregiónoch Sonomy (Green Valley, Chalk Hill) sa vyrábajú svieže vína z odrôd Chardonnay, či dokonca Sauvignon Blanc. K tým chladnejším patrí aj Carneros produkujúci okrem špičkových Pinotov a najjemnejších vín Kalifornie aj mimoriadne kvalitné „šampanské“. Chardonnay z Carneros-u má najdlhší potenciál spomedzi všetkých kalifornských vín z tejto odrody. V oblastiach Dry Creek, Alexander Valley sa vyrábajú pekné Kabernety, Zinfandel, Syrah. Na severe nájdete teplejšie miesta, kde sa produkuje predovšetkým Cabernet Sauvignon.
K najlepším vinárstvom Sonomy patria Williams-Selyem, Hanazell, Iron Horse Vineyards, Marimar Torres Estate, Kenwood, Farrell, St. Francis, Buena Vista, Carneros Creek, Dehlinger a iní.
Santa Cruz Mountains – tamojšie najznámejšie vinárstvo, Ridge vyrába tiež jeden z najlepších kalifornských Kabernetov: Ridge Monte Bello.
Paso Robles – známy najmä vďaka perfektným mohutným Zinfandlom. V širšom okolí sa nachádzajú aj giganti ako Mondavi, Beringer, Lohr. K najlepším patrí Tablas Creek.
Santa Maria Valley – tam sa nachádza kultový aj Au Bon Climat s toastovým Chardonnay; ovocné, aromatické vína: Chardonnay, Pinot Noir, Syrah.
Ďalšie vinárske regióny a apelácie sveta nájdete TU.
mattijah povedal
Admin perfektny clanok !!! 🙂
Ak mozem doporucit
-SIMI Alexander Valley Cabernet Sauvignon reserva,
-Clos du Val Pinot Noir Napa Valley,
-St Michelle Rieslig Eroica /aj ked tazko hovorit o terroire /
a v kazdom pripade je zaujmavy aj Beringer,ci uz ta lacnejsia,alebo drahsia trieda
rasto sutak povedal
Nedávno som dokonca čítal, myslím že to bol Decanter, že pravdepodobne sa Zinfandel dostal do Talianska /Primitivo/ z Ameriky, alebo zároveň spolu. Vraj s najväčšou pravdepodobnosťou bude Primitivo /Zinfandel/, blízky príbuzný s odrodou Plavac mali, ktorá taktiež má asi pôvod niekde na Kaukaze, alebo na Blízkom východe. Moderný výzkum DNA nám v blízkej dobe odhalí viacero prekvapení. Máme sa na čo tešiť…alebo netešiť?
Jaroslav Nad povedal
Admin, máte dobrý vkus. Citujem „Všetky tri vlajkové lode Diamond Creeku patria k naozajstným klenotom a preto sa oplatí ich aj vymenovať: Volcanic Hill (môj súkromný favorit), Red Block Terrace, Gravelly Meadow“. V januárovom ´vydaní Decanteru je Volcanic Hill najlepšie hodnoteným kalifornským Kabernetom. 😀
Admin povedal
Jaroslav Nad: vdaka, jediny problem je cena, cca 200 USD 🙁